「なんのために働くのか？」答えが見つからないあなたへ。仕事の目的を言語化する哲学入門
毎日懸命に働いているはずなのに、ふと「自分は、なんのために働いているのだろう？」という問いが頭をよぎることはありませんか。キャリアアップを目指し、スキルを磨く中で、その先にあるはずの「目的」が見えなくなる瞬間。それは、あなたが不真面目だからではなく、むしろ真剣に自分の人生と向き合っている証拠です。
この記事では、日々の忙しさで見失いがちな「働く目的」を、哲学的なアプローチを用いて言語化し、再発見するための具体的な方法を探求します。小手先のテクニックではなく、あなたのキャリアの軸となる、深く納得できる答えを見つける旅に、ご一緒しましょう。
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「働く目的がわからない」のは、むしろ自然なこと
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価値観が多様化した現代では、会社が用意した「正解」は存在しません。だからこそ、「働く目的」がわからなくなるのは、あなただけではない自然な状態なのです。
かつての日本社会には、「良い会社に入り、定年まで勤め上げる」という、ある種の共通目標がありました。しかし、終身雇用が過去のものとなり、働き方や生き方の選択肢が爆発的に増えた現代において、そのモデルはもはや通用しません。
私たちは、会社や社会が用意した「わかりやすい目的」を失い、自分自身でその意味を見つけ出さなければならない時代に生きています。だからこそ、「目的が見つからない」という悩みは、決して特別なものではなく、多くの誠実なビジネスパーソンが共有する、現代的な課題なのです。
哲学に学ぶ「働く意味」の見つけ方
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哲学は、私たちが「働く意味」を考える上で強力なツールとなります。特に「貢献」「成長」「幸福」という3つの視点は、目的を見つけるための重要なヒントを与えてくれます。
漠然とした問いに答えを出すとき、古くから人間の「意味」を探求してきた哲学の知恵が役立ちます。ここでは、特に仕事の目的を考える上で参考になる2人の思想家の考え方をご紹介します。
ヴィクトール・フランクルと「貢献」の意味
心理学者ヴィクトール・フランクルは、著書『夜と霧』の中で、極限状況下でも人間が生きる意味を見出す力について説きました。彼が提唱した「ロゴセラピー」では、人間が意味を見出す源泉の一つとして「創造価値」、すなわち何かを創り出し、他者や社会に貢献することを挙げています。
あなたの仕事が、たとえ間接的であっても、誰かの役に立ち、社会の一部を支えている。その「貢献」の連鎖を意識することは、働く目的を見出すための強力な第一歩となります。
アリストテレスと「幸福（エウダイモニア）」
古代ギリシャの哲学者アリストテレスは、人間の究極的な目的を「エウダイモニア（eudaimonia）」、すなわち「善く生きること」にあるとしました。これは単なる快楽ではなく、自らの持つ能力や強みを最大限に発揮し、卓越性を追求する中で得られる持続的な幸福を意味します。
仕事を通じて新しいスキルが身についた時、困難な課題を乗り越えた時。そうした「成長」実感の中に、働く目的のヒントが隠されているのかもしれません。
「自分だけの目的」を言語化する3つのステップ
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哲学的なヒントを元に、具体的な自己対話を通じて「自分だけの働く目的」を言葉にしていきましょう。3つの簡単なステップで、思考を整理できます。
哲学者の考えを参考にしつつ、ここからはあなた自身の内面と向き合い、働く目的を言語化する具体的なワークをご紹介します。
- ステップ1：価値観の棚卸しをする
あなたが仕事において「これだけは譲れない」と感じることは何でしょうか。「安定」「成長」「貢献」「自由」「仲間」など、思いつく限りの価値観を書き出し、特に重要だと思うものに3つ丸をつけてみましょう。それが、あなたのキャリアの羅針盤となります。 - ステップ2：「5回のなぜ？」で深掘りする
ステップ1で選んだ価値観について、「なぜ、自分はそれを大切に思うのか？」と5回繰り返して自問自答します。例えば、「成長が大事」→「なぜ？」→「新しいことができるようになりたいから」→「なぜ？」→「自分の可能性を広げたいから」…と掘り下げることで、表面的な欲求の奥にある、本質的な動機が見えてきます。 - ステップ3：目的を仮説として文章化する
最後に、ここまでの分析を元に「私の働く目的は、〇〇という価値観に基づき、△△を通じて、□□を実現することである」という形で、仮の目的を文章にしてみましょう。これは完璧な答えである必要はありません。あくまで現時点での「仮説」として設定し、働きながら検証していくことが重要です。
壮大な目的は不要。今日できる「小さな目的」から始めよう
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「世界を変える」ような大きな目的は必要ありません。まずは目の前の仕事に「自分なりの意味」を見出す、小さな一歩から始めてみましょう。
「働く目的」と聞くと、何か社会的に意義のある、壮大な目標を掲げなければならないと感じるかもしれません。しかし、その必要は全くありません。
大切なのは、今日一日、あるいは今週一週間の仕事に対する「自分なりの小さな目的」を持つことです。「この資料作成を通じて、チームの意思決定を少しでもスムーズにしよう」「今日の顧客との対話では、相手の話を深く聞くことを目的にしよう」。
こうした小さな目的意識の積み重ねが、やがてあなただけの、大きく確かな「働く意味」へと繋がっていきます。目的とは、遠くにあるゴールではなく、日々の仕事の中に自分で見出していく、創造的な活動なのです。
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